Le Canada, l’endroit idéal pour les vacances

« Un voyage au Canada! Oui, nous en avions souvent parlé. Nous étions déjà allés en Inde, à Ceylan, en Australie, en Tasmanie, en Nouvelle-Zélande… Mais malgré tous ces voyages, nous n’avons jamais aimé le bateau. Quand nous parlions du Canada, nous savions parfaitement que la traversée de sept jours qui séparait ses côtes de la Grande-Bretagne n’allait pas être de tout repos. »

Le S.S. Parisian sur lequel la famille Aberdeen a traversé l’océan Atlantique en 1891

Après la dépression nerveuse de Lady Aberdeen en 1889, les Aberdeen décident de suivre les conseils du médecin et de prendre de longues vacances. « Passer deux ou trois mois dans un pays où personne ne nous connaîtrait et où on ne connaîtrait personne! » L’idée du Canada s’impose.

Les Aberdeen souhaitaient non seulement se rendre compte eux-mêmes de la manière dont l’immigration fonctionnait, mais ils s’intéressaient aussi au Canada pour des raisons personnelles. Après avoir rendu visite à son frère cadet (Coutts) dans son ranch du Dakota du Nord en 1887, Lady Aberdeen était très inquiète pour sa santé aussi bien financière que morale.

Comme beaucoup de fils cadets de la bourgeoisie, Coutts Marjoribanks avait quitté la Grande-Bretagne pour commencer une nouvelle vie dans un pays neuf. Coutts recevait une allocation mensuelle qu’on appelait « remittance » et qui lui permettait de subsister dans sa nouvelle ferme d’élevage. Lady Aberdeen était déterminée à aider son frère à trouver une situation plus propice et plus convenable selon elle.

Coutts Marjoribanks et le contremaître de son ranch à la fin des années 1880

Les Aberdeen décident alors de se rendre au Canada pour voir comment les nouveaux immigrants britanniques y vivent, trouver une solution pour Coutts et diversifier leurs investissements à l’étranger. Le Canada semble la destination idéale pour des vacances en famille.