Inauguration du chemin de fer Q. M. O. & O. de Montréal à Saint-Jérôme

Après des années d’acharnements, on célèbre enfin la concrétisation d’un rêve, relier Saint-Jérôme à Montréal par une voie ferrée. Le 9 octobre 1876, à Montréal, environ 200 invités montent à bord de six wagons. Les gens sont impressionnés par la richesse de l’aménagement des wagons dont la valeur de chacun est estimée à 5 000 $. C’est sous un tonnerre d’acclamations et de coups de canon que le train spécial entre à la gare de Saint-Jérôme à 13 h 45. Au presbytère, le curé Labelle a le visage réjoui et serre cordialement la main de chacun des visiteurs. Ensemble, ils se dirigent vers le deuxième étage du moulin à farine de monsieur Godefroy Laviolette. La salle est décorée avec goût et le repas est somptueux. C’est le curé Labelle qui préside le banquet ayant à sa droite le premier ministre du Québec, l’honorable Charles-Eugène Boucher de Boucherville. La fête est patriotique et les discours le sont tout autant. Le curé Labelle lance le premier toast par un édifiant discours à la santé de la reine Victoria. Puis, une vingtaine d’invités notoires adressent tour à tour leurs félicitations aux artisans de ce progrès national. Le curé Labelle, lui, dira ceci : « Je puis dire que j’ai aimé mon pays, que j’aime mon pays, et que je l’aimerai toujours. C’est cet amour qui me soutient et me console au milieu de mes épreuves et si je pouvais rendre chacun de mes concitoyens heureux et prospère, au risque d’être malheureux moi-même, je le ferais de grand cœur et avec le plus grand plaisir. »