L’amour dans le travail

Rita Murphy avec l’un des enfants dont elle prenait soin

Assise auprès de Rita Murphy, j’ai pu écouter les nombreuses histoires qui lui étaient arrivées du temps où elle travaillait loin de chez elle. Elle avait 20 ans quand elle a quitté la maison la première fois pour aller vivre dans une famille où elle aidait à prendre soin des enfants. Elle dit que c’est un jour qu’elle n’oubliera jamais.

Ses parents n’étaient pas d’accord. Elle se souvient que son père était sorti de la maison parce qu’il ne voulait pas, comme elle m’a dit, « se séparer d’elle ». Sa mère ne voulait pas non plus la voir partir, mais elle savait qu’elle ne pouvait pas la garder à la maison pour toujours:

Une transcription des commentaires de Rita

C’est en 1962 qu’elle est partie vivre à St. Lawrence dans la famille Quirk pour s’occuper des travaux domestiques et des quatre enfants. Elle faisait la cuisine et le ménage et aidait à élever les enfants. Après son arrivée, la famille a eu deux enfants de plus, si bien qu’elle a dû s’occuper de six enfants. Rita dit avoir beaucoup apprécié cette nouvelle vie et éprouvé énormément d’affection pour les enfants. Elle a passé quatre ans dans la famille Quirk.

Quand je lui ai demandé si ça lui avait plu, elle a répondu « Oui, mais le plus dur, c’était la solitude et être loin des siens ».

En 1966, Rita est allée travailler au couvent de St. Lawrence où elle a fait la cuisine et le ménage durant huit ans. Pendant les douze années qu’elle a vécues à St. Lawrence, elle a essayé de rentrer chez elle le plus souvent possible, mais c’était parfois difficile:

Une transcription des commentaires de Rita, épisode deux

En 1974, Rita a déménagé à St. Bride’s pour vivre auprès du prêtre dont elle était devenue la gouvernante. Elle avait son propre logement et elle y passait beaucoup de temps seule. Sa sœur Bernice venait lui rendre visite, mais Rita ne quittait St. Bride’s qu’une ou deux fois par an pour aller visiter les siens. Elle raconte

Le presbytère de St. Bride’s

qu’elle pouvait rentrer chez elle que lorsqu’elle avait congé, ce qui était habituellement juste avant que le prêtre ne soit lui-même en congé parce qu’elle devait être là à l’arrivée de son remplaçant. En 1982, Rita a quitté St. Bride’s. Elle a dit avoir rencontré énormément de gens au cours des années. Elle a eu l’occasion de retourner à St. Bride’s en juillet 2015 avec son frère. Cela faisait 35 ans qu’elle était partie, et elle ne reconnaissait plus rien.

Rita Murphy devant St. Brides église en 2015

L’école et l’église étaient encore au même endroit, mais tout le reste avait changé. Elle a revu une dame qu’elle connaissait bien quand elle était la gouvernante du prêtre, et elle a eu une conversation agréable avec elle. Elle a eu beaucoup de plaisir, me raconte‑t‑elle, à retourner voir des gens qu’elle a bien connus et à revivre des souvenirs chers à son cœur.