June (Howe) Carty

« Mon père était manœuvre, et mes parents n’avaient pas beaucoup d’argent, mais ils travaillaient dur. Ils croyaient aux bienfaits de la dîme… c’étaient des parents formidables. J’ai été très choyée. »
– June Carty, Fredericton, 2020

June (Howe) Carty (née en 1927) est la matriarche très appréciée de la famille Carty. Née dans le quartier nord de Fredericton, près de ce qui est aujourd’hui la rue Howe, June est la troisième des neuf enfants d’Estella (1895-1989) et d’Ernest Howe (1901-1994). Ses grands-parents, John et Bertha Howe, possédaient un patrimoine considérable dans le secteur et son père travaillait à la SS Baird Wood and Coal Company. Comme June l’a rappelé lors d’une entrevue avec Mary Louise McCarthy-Brandt en 2020 : « …Mon père a acheté un acre de terre et a entrepris de construire une maison… tout le monde venait aider pendant que nous bâtissions la maison… » La mère de June, Estella Hudlin, a grandi près de Maquapit Lake, au Nouveau-Brunswick : « Il y avait beaucoup d’enfants dans la famille. Elle a habité à côté de la ferme des Bridges… l’une des dames Bridges a pris ma mère en main, si on veut, et lui a enseigné plein de choses. Elle l’a emmenée à l’église et lui a montré à jardiner et à cuisiner. Donc à l’époque, elle a vécu là assez longtemps… Lorsqu’elle est arrivée à Fredericton, elle a rencontré mon père qui avait déjà acheté une terre. Ils ont donc amplement jardiné. Elle était une excellente jardinière. Je suis sûr qu’elle lui en a beaucoup appris… Ayant vécu à la campagne, elle avait de nombreuses compétences, et elle en avait besoin, parce que nous étions neuf dans ma famille. »

June Carty a fréquenté l’école Devon Superior, puis l’école secondaire Fredericton High et plus tard le Fredericton Business College. Ses souvenirs de jeunesse à grandir du côté nord de Fredericton sont très positifs. Comme elle l’a souligné plus tard : « Où j’habitais, au 305, avenue Highland, tous nos voisins étaient gentils… Je ne ressentais aucune discrimination. Nous avons aménagé une patinoire, juste dans notre cour arrière, et les gens venaient de partout pour y patiner… Les gens arrivaient tôt et nous aidaient à pelleter la patinoire et à l’arroser. Je ne me suis jamais sentie mal accueillie… Lorsque je suis arrivée à l’école, certaines personnes me criaient des noms. Eh bien, tant pis, vous savez. Je ne trouvais pas ça très blessant. Je ne savais simplement pas pourquoi elles revenaient toujours avec ça. Je savais qui j’étais. »

En 1948, June a épousé le capitaine d’aviation Gerald Carty de Saint John, au Nouveau-Brunswick. Tout en élevant leurs quatre enfants (contrairement aux rôles de genre prescrits à l’époque), l’indépendance de June et son amour des gens lui ont permis d’obtenir rapidement un emploi en tant que préposée aux ventes et mannequin au Zellers de Fredericton, et puis à la fonction publique fédérale chez Postes Canada, où elle a pris sa retraite en 1987. « J’ai eu une vie merveilleuse… », a fait remarquer June en 2021.