Les quartiers chinois de Chilliwack : La vie sociale

Le Dr Chad Reimer décrit la vie sociale dans les quartiers chinois de Chilliwack.

Transcription :

Une carte titre indique : « La vie sociale » près de photos en noir et blanc de la famille Wong Gip et de domestiques chinois.

La vie sociale dans les quartiers chinois était, bien sûr, très fermée et isolée. Les gens allaient et venaient à tout moment, ce n’était donc pas une communauté statique. La vie sociale dans les quartiers chinois tournait autour de ces pensions et magasins.

Photo en noir et blanc montrant des hommes chinois devant un édifice en bois, immédiatement suivie par une photo en noir et blanc de coquilles.

Souvent, les Chinois ne se comprenaient pas entre eux car ils parlaient des dialectes différents, par exemple. Mais, vous savez, au moins ils pouvaient passer du temps avec leurs… leurs compatriotes. Il y avait peu de loisirs et donc, les grands événements étaient des choses comme les parties de fan tan, qui sont des espèces de dominos, vous savez, des jeux d’argent.

Photo montrant un groupe de Chinois jouant au fan tan avec la légende : « Fan tan : jeu de hasard où le banquier dissimule un certain nombre d’objets sous un bol placé sur la table. Les joueurs parient alors sur le nombre d’objets qui resteront à la fin de la partie ».

Et ces parties étaient parfois très animées. Les autorités locales se disaient « oh! des jeux d’argent » et en fait elles les considéraient comme un moyen de… de garantir la paix sociale. L’autre chose que les Chinois faisaient pour le plaisir c’était fumer l’opium.

Photo d’un vieillard chinois fumant une pipe d’opium avec la légende : « La vie sociale », et autres photos de Chinois fumant l’opium.

On voyait ces vieux Chinois assis sur leur galerie en train de fumer et de fumer, et, en général, ils ne fumaient pas du tabac. Rien ne prouve qu’ils avaient atteint le stade de l’addiction ou quoi ce soit. Ils ne buvaient pas et c’était donc vraiment un moment social, vous voyez, comme prendre un whisky ou quelque chose comme ça. La plupart des Chinois étaient illettrés, alors ils ne lisaient pas pour se distraire. Et aussi, à de très rares exceptions près, il n’y avait pas de familles. La grande majorité des gens qui sont venus ici, vous savez, les hommes, quand ils étaient ici, ils étaient célibataires. Beaucoup, si ce n’est la plupart d’entre eux, avaient une famille en Chine.