Un saint Jean-Baptiste en 1895 à Rigaud

Avant de devenir la journée de la Fête nationale du Québec en 1977, le 24 juin (solstice d’été) était une fête religieuse dédiée au patron des canadiens-français, saint Jean-Baptiste.

Au début du 19^e siècle, on crée une société patriotique francophone, la Société Saint-Jean-Baptiste qui, au cours des ans, mettra en place une série de festivités ayant lieu le 24 juin de chaque année et comportant des cérémonies religieuses, des feux de joie et des défilés.

Les associations laïques et religieuses participent à l’élaboration de ces défilés par la conception de chars allégoriques. Le clou du défilé est la personnification de saint Jean-Baptiste en jeune berger par un jeune garçon accompagné d’un mouton.