Croix de chemin à Sainte-Marthe vers 1935
Source : collection Luke De Stéphano
Cette grande croix de chemin blanche en métal a été offerte par un citoyen et installée en 1931. Située sur un terrain privé, la municipalité de Sainte-Marthe a acheté ce lot en 1999 pour le bénéfice du grand public.
L’origine des croix de chemin au Québec remonte à celles élevées par Jacques Cartier en signe de prise de possession de nouveaux territoires. Plus traditionnellement, elles soulignent la fondation d’un village ou encore la prise de possession par un agriculteur d’un lopin de terre. Majoritairement installées en campagne, elles servent de protection divine, de lieux de rassemblement des habitants d’un rang pour la prière du soir ou lors d’une procession religieuse.
Au-delà de leurs vocations religieuses, les croix de chemins sont une caractéristiques patrimoniales des campagnes du Québec et témoignent des pratiques religieuses des générations précédentes.