La vie quotidienne au rythme des cloches

Premier baptême à l’église catholique Saint-Jean-Baptiste de Dorion en 1949

Si, dans les villages et les quartiers urbains, la paroisse délimite un territoire géographique, elle constitue également un milieu dans lequel vit une communauté. Jusqu’au milieu du 20^e siècle, les citoyens vont s’identifier davantage à leur paroisse qu’à leur municipalité. Leur attachement va naturellement à cette petite partie du territoire municipal qui les caractérise depuis de nombreuses années.

Depuis aussi longtemps que l’on se souvienne, la vie quotidienne tourne autour de l’église.  Elle est l’endroit où familles, amis et voisins se rassemblent régulièrement  pour célébrer autant les grandes fêtes religieuses, comme Noël et Pâques, que les messes dominicales.

La route principale du village de Saint-Télesphore vers 1936

Première église catholique Saint-Ignace-d’Antioche de Coteau-du-Lac, avant 1908

Au-delà du caractère religieux du lieu, l’église définit également les moments de la vie sociale et familiale. Jusqu’à tout récemment, dans les paroisses catholiques, les cloches marquaient les temps de la journée et des travaux saisonniers. Encore aujourd’hui, elles se font entendre lors des grands moments de la vie : naissance, mariage et décès.

Dès lors, l’église prend une grande place dans les souvenirs de chacun et dans la mémoire collective. Outre sa présence physique, elle comporte une dimension immatérielle qui se perpétue dans chaque récit de vie des paroissiens.