Les soins de santé en 1867
Le Dr Jacalyn Duffin parle de l’état des soins de santé à Kingston en 1867
Je suis médecin. Je suis diplômé de l’Université de Toronto, à partir de l’ancien programme pré-médical. Je suis allé à l’école de médecine hors du collège. Je me suis ensuite spécialisé en médecine interne et en hématologie. À ce moment-là, nous pouvions nous déplacer, alors je suis très contente d’avoir participé à ma formation à Sherbrooke au Québec. Ensuite, je me suis retrouvé marié à un diplomate canadien. Nous avons été postés à Paris où je n’étais pas autorisé à pratiquer la médecine parce que j’étais marié à un diplomate, pas parce que j’étais formé au Canada.
Donc j’ai utilisé le temps que nous étions là pour poursuivre un doctorat dans l’histoire et la philosophie de la science. Mon sujet de thèse était sur l’invention du stéthoscope, qui est une invention de 1816 déjà inventée au moment où nous avions la Confédération au Canada, et j’ai eu beaucoup de plaisir à le faire. Lorsque nous sommes revenus au Canada, je voulais revenir à la médecine clinique, mais j’ai beaucoup de peine à convaincre les médecins que je ne serait pas dangereuse.
C’est donc avec une grande joie que j’ai pu accepter l’offre ici à Queen’s en 1988 pour occuper la chaire Hannah où j’ai enseigné l’histoire et pratiqué la médecine depuis lors. J’ai été une personne très chanceuse.
Le terme « soins de santé » est un peu faussé parce qu’en 1867, nous n’avions pas l’idée de maintenir la santé. Il s’agissait de traiter tout ce qui n’allait pas à n’importe quel moment. Donc, sans un concept de maintien de la santé ou de promotion de la santé, les soins de santé consistaient à traiter les maladies à mesure qu’elles se produisaient, et quand elles se produisaient.
En 1867, plus de 80% de la population canadienne était rurale, moins de 20% vivaient dans les villes. Donc, ce dont les gens avaient besoin, étant donné que les soins de santé traitent les maladies, ils avaient besoin du médecin pour venir chez eux et les soigner. Beaucoup de pratiquants étaient seuls, et ils pouvaient être appelés à n’importe quel moment du jour ou de la nuit pour se débrouiller et faire face à un problème: un enfant malade, une femme accouchant, une personne à forte fièvre ou surtout des accidents et des blessures qui se produisaient au travail. Nous avions des hôpitaux, certains d’entre eux ont fait un long chemin, surtout ceux des villes: à Montréal, à Québec et à Toronto.
Mais puisque tant de personnes vivaient loin des hôpitaux, en 1867, il n’y avait pas l’opportunité de débarquer là bas momentanément, et il n’y avait pas de service d’urgence comme nous les connaissons aujourd’hui. Donc, les personnes qui étaient admises à l’hôpital en général étaient des personnes de milieux urbains, souvent elles étaient des personnes pauvres qui ne pouvaient pas se permettre de faire venir le médecin chez elles et s’en occuper.
Donc, l’hôpital était un endroit où vous ne vouliez pas vraiment aller si vous pouviez l’éviter, et pour la majorité des gens qui vivaient loin, ils n’y sont jamais étés même s’ils avaient besoin d’une opération. Eh bien, ce qui se passe dans les hôpitaux aujourd’hui: les chirurgies, les opérations, les accouchements. Ces choses pourraient effectivement avoir lieu dans la maison.
Le Canada avait l’intention de vacciner avant 1867. Il n’a pas réellement été institutionnalisé jusqu’à un peu plus tard, mais nous savions comment vacciner. Cela se fera localement. Les bébés ont été livrés à la maison, en grande partie. Des opérations chirurgicales pourraient être effectuées et le médecin que j’ai étudié à travers la pratique à Richmond Hill au nord de Toronto a effectué un certain nombre d’opérations dans les foyers de patients. Certains d’entre eux éprouvaient des situations d’urgence, la remise en place d’os, des amputations. Quand un membre n’a pas pu être sauvé suite à un traumatisme, mais il a également fait ce que nous appelons des opérations électives: où la procédure n’était pas nécessaire, mais pouvait être faite. Donc, dans ces circonstances, il a réparé les déformations congénitales comme le bec de lièvre ou fente palatine, et il a également réparé ce que nous appelons pied bot. Il a fait ces chirurgies, il les a planifiées, et il les a fait dans la maison du patient.
Le personnel des hôpitaux était habituellement un employé de l’hôpital, c’est-à-dire le personnel infirmier. Mais nous n’avions pas une profession infirmière formelle jusqu’à un peu plus tard. Les premières écoles de soins infirmiers sont apparues à travers le système hospitalier et beaucoup d’infirmières dans les hôpitaux religieux étaient des religieuses qui avaient une vocation et ont appris à s’occuper des personnes malades de cette manière. Les infirmières laïques sont venues un peu plus tard, bien qu’il y ait eu des écoles de soins infirmiers laïcs en Angleterre, par exemple.
Il est difficile de se concentrer sur une chose qu’un voyageur du temps trouverait différent en allant à l’hôpital. Vraiment, la plupart des hôpitaux n’avaient pas de salles privées pour les patients. Ceux-ci arrivent un peu plus tard, il y avait de grandes salles avec des lits. Les patients étaient évidemment séparés par sexe, de sorte qu’il y avait un grand quartier de femmes et une grande salle d’hommes. Dans cette période, il y avait des gens qui préconisaient l’assainissement, mais la théorie des germes ne s’est pas produite jusqu’aux années 1880. Donc, les choses que nous associons à l’habit de l’hôpital, les vêtements stériles les masques et les robes, tout ça était encore à venir. Les médecins qui effectuaient des opérations s’habillaient en portant leurs manteaux pour faire la procédure parce qu’ils n’avaient pas le concept de technique aseptique. Ce n’était pas là.
Donc à premier abord, ce qu’un voyageur du temps verrait, c’est une différence dans l’ambiance et l’apparence de l’hôpital. Je pense qu’il est injuste de prétendre qu’ils étaient sales. Nous aimons donner des images draconiennes et horribles du passé, mais ils comprenaient la propreté ils savaient que c’était important et que les draps devaient être propres, les sols devaient être balayés, les murs étaient probablement blanchis à la chaux une fois par an peut-être, mais nos notions de cette sorte de stérilité impecable ne serait pas là.
L’autre chose, c’est que les hôpitaux n’avaient pas nécessairement une cuisine pour nourrir les patients qui devaient faire en sorte que les membres de leur famille ou leurs amis leur apportent leurs repas, et les repas n’auraient pas été contrôlés de la façon dont les repas le sont maintenant dans les hôpitaux . Et je ne suis pas convaincue que ce serait une mauvaise chose de revenir à cela.
L’architecture serait également différente. Au début du XIXe siècle, il y avait un certain nombre de théories sur la façon dont l’espace pourrait être un espace de guérison; Cela aussi mériterait de l’attention aujourd’hui. La lumière et l’air étaient considérées comme une partie intégrante de l’intervention thérapeutique, de sorte que vous pourriez, par exemple, être dans un espace hospitalier vers 1867, où quelqu’un en charge avait l’idée que les fenêtres devaient être ouvertes pour faire entrer l’air frais. Cela n’arriverait pas dans un centre universitaire de soins de santé maintenant.
La théorie de la causalité de la maladie en 1867 n’était pas reconnue. Il y a eu beaucoup de théories sur la raison pour laquelle les gens tombaient malades, certaines provenant de l’antiquité, certaines d’entre elles concernaient les humeurs du corps. Nous pensons toujours que le corps est composé d’humeurs, un sous-ensemble du tableau périodique. Les anciens avaient une table périodique avec quatre éléments: terre, air, feu et eau. Chacun de ces éléments avait un cognat dans le corps, connu comme une humeur. Donc, leur théorie de la maladie était que vous aviez trop ou trop peu de l’un ou l’autre de ces quatre éléments. Ce genre de théories sous-tendues où vous pourriez saigner des gens pour enlever le sang s’ils avaient trop de sang, ou vous pourriez les réchauffer parce qu’ils sont trop froids, et comment les principes thérapeutiques dans ces cas était de faire le contraire de ce qui était considéré comme la cause de la maladie.
En outre, la perturbation ou le dérangement des humeurs qui ont constituées le corps pourrait être causée par des changements dans l’atmosphère autour du patient. Certains d’entre eux pourraient être hérités, votre nature et votre tempérament, mais certains pourraient être causés par des changements et cela pourrait s’étendre même à l’alignement des étoiles dans les cieux ou au climat qui se déroulait à tout moment donné, si elle était froide, humide ou chaude et sèche, et ces troubles atmosphériques pourraient provoquer ce qu’on appelait un miasme.
Le miasme pourrait provoquer une maladie, et ce n’était pas seulement des humeurs nocives comme un gaz toxique, c’était un moyen par lequel le monde affrontait son atmosphère. Les gens tombent malades en raison de la modification du miasme, mais ce ne seraient que certaines personnes qui tombent malades en fonction de leur tempérament, de leur composition et de la composition de leurs humeurs.
Donc, tout cela étant dit, sans la théorie des germes qui se déroule dans les années 1880, les gens s’efforcent constamment d’améliorer l’atmosphère, d’améliorer l’environnement ou de modifier l’environnement. Certains des traitements seraient des fumigations, où une plante spéciale ou une résine serait mis dans un pot sous lequel il y avait du feu et les fumées pénétraient dans la pièce. Certains d’entre eux étaient des traitements physiques, mais certains d’entre eux étaient également des traitements atmosphériques.