Kingston en 1867
Au moment de la Confédération, la population de Kingston était d’environ 12 000 personnes, incluant 3 000 soldats et leur famille, ainsi que les prisonniers du Pénitencier de Kingston.
Proclamation de la confédération au marché – Archives de l’Université Queen
Même si la ville de Kingston était relativement petite – les limites ayant été étendues à la route Palace dix-sept ans plus tôt – la ville elle‑même était en plein essor. Il y avait des fabricants de wagons et de calèches, ainsi que des manufacturiers d’articles en fer blanc. La ville abritait également une fabrique de pianos et de cigares, une tannerie, une usine de balais et plusieurs brasseries. Il y avait également une industrie navale et de chemins de fer, ainsi qu’une usine d’articles chaussants et une autre de confection de vêtements exploitées dans le secteur riverain, près de l’hôpital général de Kingston (KGH).
Une vue de Kingston dans les années 1860, Archives de l’université Queen
En 1867, le registre médical du Haut‑Canada recense vingt et un docteurs à Kingston et dans le voisinage immédiat. Dix-sept de ces docteurs étaient enregistrés à Kingston, tandis que les autres l’étaient dans le village de Waterloo (Cataraqui), à l’île Wolfe et à Odessa.
À Kingston même, un certain nombre d’institutions de santé et de bienfaisance s’occupaient de diverses formes de services de santé. L’hôpital général de Kingston était alors responsable des soins aux patients provenant d’aussi loin que Cornwall, à l’est, et que Cobourg, à l’ouest. L’Hôtel Dieu s’occupait des résidents catholiques romains de la ville, les Sœurs de la Charité à la maison des sœurs de la Providence qui prodiguaient des soins aux aînés moins fortunés, et d’autres institutions comme le refuge pour les pauvres, le Criminal Lunatic Asylum (asile) à Rockwood, situé à l’extérieur du village de Portsmouth, ainsi qu’un orphelinat exploité sous les auspices de la société des veuves et orphelins.
Le savon doré de Rourk était l’un de nombreux produits faits à Kingston en 1867 – John Henry Walker – M930.50.8.522 – Musée McCord