Les gîtes et motels

Hôtel Campbell House, Kirkfield

La prolifération de touristes d’été a favorisé la croissance et le développement d’un secteur hôtelier vigoureux dans le nord-ouest des Kawartha Lakes. D’auberges de campagne traditionnelles jusqu’aux cabanes lacustres et motels ultramodernes, les lieux d’hébergement fournissaient aux voyageurs fatigués un endroit où se rafraîchir et se relaxer.

Parmi les premiers hôtels dans la région, il y avait Biddy Young’s Hotel (Bolsover); Queen’s Hotel (Coboconk); Campbell House (Kirkfield) et Chirpaw’s Hotel (Victoria Road). Ils desservaient les commerçants qui visitaient la région, d’abord par voiture à cheval et plus tard par voie navigable ou ligne ferroviaire.

Pattie House, Coboconk, environ 1930

Le premier hôtel dans le nord-ouest des Kawartha Lakes destiné aux automobilistes, était le grandiose Kirkfield Inn. Financé par Lady Mackenzie, une philanthrope de la région, l’hôtel a ouvert ses portes durant la fête de Victoria en 1913 et a été vanté comme étant « l’un des meilleurs hôtels de ce genre au Canada. » À côté de ses écuries, le Kirkfield Inn offrait un garage moderne comme « logement convenable pour les véhicules qui appartiennent à nos automobilistes. »

Kirkfield Inn, environ 1916

Registre de Kirkfield Lodge, 1936 (page 112)

Malheureusement, le Kirkfield Inn a été détruit lors d’un incendie en 1925. Pourtant, la demande pour des logements confortables n’a pas cessé. Vers les années 1930, il y avait plus de touristes dans le nord-ouest des Kawartha Lakes que d’hébergements. Durant la fin de semaine du Congé civique en 1939, plus d’un véhicule rempli de touristes a été refoulé par des hôtels et gîtes bondés.

Dans le nord, les logements étaient si rares que plusieurs propriétaires de maisons privées ont ouvert leurs portes aux voyageurs et certains touristes étaient tout à fait contents de dormir sur un sofa ou sur des couvertures étalées sur le plancher.

– Lindsay Daily Post, 8 août 1939

Maison principale, Falcon Lodge, environ 1962

Après la Deuxième Guerre mondiale, des individus prévoyants ont construit de nouveaux gîtes ou ont acheté et élargi des logements existants. Terri Pamenter, dont les parents étaient propriétaires de Falcon Lodge entre l’autoroute 46 and le lac Balsam, se souvient de l’expansion de leur entreprise lors des années 1950:

La plupart des clients venaient d’abord à l’improviste. Ils conduisaient en cherchant un hôtel dont le signal « Complet » n’était pas allumé. La plupart du temps, c’était un vendredi soir. Ils débarquaient et demandaient à mon père au-dessus du portail quelles chambres étaient disponibles. Si on avait des chambres ou cabanes libres à bon prix, ils stationnaient leur véhicule devant la cabane désignée, payaient la facture tout de suite et s’y installaient.

Kim Tuckett se souvient du Falcon Lodge. Nous espérons que vous apprécierez cette vidéo avec la transcription française.

Vers les années 1960, on a ajouté aux hôtels et gîtes traditionnels le « moteur-hôtel » ou « motel ». Les touristes stationnaient près de leur chambre, qui offrait l’eau courante et l’électricité, et profitaient d’un bon repos. Le motel était la preuve ultime que le tourisme d’après-guerre dépendait beaucoup de la voiture privée.

Motel Rosedale, environ 1969