La drave sur la rivière Mitis

La drave était l’ennemie jurée du saumon. Les billots de bois avaient tendance à se coincer sur la rivière et l’écorce qui se détachait des billots se déposait sur le fond de la rivière, formant une lourde boue qui entravait la régénération de la population du saumon. Jusque dans les années 1960, l’exploitation forestière a eu peu d’effets sur le saumon puisque celui-ci était confiné dans la partie inférieure de la rivière, en aval des chutes.

Lorsque les barrages hydroélectriques ont été construits sur la rivière, on a commencé à transporter le saumon au-delà des chutes, là où la rivière était utilisée pour l’exploitation forestière, ce qui a menacé la survie du saumon. Durant les années 1970, les environnementalistes ont réalisé des interventions afin de diminuer la drave sur toutes les rivières du Québec. Cette pratique a finalement été bannie en 1995. Depuis, la population et la santé des saumons de la rivière Mitis et des autres rivières ont considérablement augmentées.