1901 – La banque J.A. Rousseau

La Banque J.A. Rousseau.

Avant d’aller chez moi, je vous emmène voir ma banque. Ce bâtiment abritait autrefois une succursale de la banque Jacques-Cartier dont j’ai été gérant pendant une dizaine d’années… jusqu’à ce que j’achète le bâtiment et la succursale en 1895. J’ai alors fondé la banque « J. A. Rousseau banquier », toujours en opération six ans plus tard. Quant à la banque Jacques-Cartier, elle a fermé en 1899 et a été réorganisée sous le nom de la Banque Provinciale du Canada.

Lorsque j’ai obtenu ce poste de gérant, je revenais d’un séjour de quelques années à Saint-Alban. Là-bas, moi et ma sœur Marie-Anne étions associés sous la raison sociale « J. A. Rousseau & Compagnie ». Nous y avons fondé l’« allumetterie » dont je vous ai parlé et nous y possédions un magasin-général. Tandis que je m’occupais de la gestion générale de la compagnie, ma sœur était chargée de surveiller la manufacture et les magasins ainsi que de tenir les livres.

Chèque de la Banque J. A. Rousseau.

Dur retour au bercail 

À peine installé à Saint-Alban, j’ai cherché à revenir à Sainte-Anne. En 1882, la compagnie a fait l’acquisition de deux terrains voisins de la banque et de la gare. Je suis néanmoins resté encore quelques années à Saint-Alban avec mon épouse Caroline Hamelin et nos deux premiers enfants y sont nés : Marie-Aurore et Régine. Entretemps, j’ai fait bâtir une maison à côté de la banque et nous avons déménagé à Sainte-Anne juste après la naissance de Régine, en 1885.

La maison de J. A. Rousseau.

Malheureusement, Caroline est décédée huit ans plus tard, à peine âgée de 35 ans. Je me suis remarié en 1896 avec Corinne Dufresne, à Sainte-Geneviève-de-Batiscan. La dernière année a été difficile pour nous deux. Comme plusieurs jeunes enfants de Sainte-Anne, nos jumelles sont décédées l’automne et l’hiver derniers, à peine âgées de 7 et 14 mois. Je suis député, banquier, marchand et industriel, mais la vie est quand même cruelle.

De la manufacture d’allumettes à la maison Rousseau.