Reliant les « backwoods »

La gare Fenelon (la photographie originale: c.1895 combinée avec une photographie moderne:2017)

À l’arrivée des premiers immigrés européens, les bois sont très isolés du monde extérieur. L’été ou l’hiver, la voie navigable est le moyen de transport le plus pratique et la partie supérieure des Kawarthas est à environ deux jours de Peterborough. Beaucoup de voyageurs portent une hache pour les travaux routiers sur les portages et les premières routes. La plupart des routes sont juste une bande dans la forêt avec des souches coupées assez bas pour qu’un axe de char à bœufs puisse passer, et dans les saisons boueuses tout est embourbé.

Le tréteau à North Bay (la photographie originale: c.inconnu combinée avec une photographie moderne)

Une locomotive traversant le lac Balsam (la photographie originale: c. inconuu combinée avec une photographie moderne)

Dès que les chemins de fer deviennent viables, chaque communauté cherche à être connectée, et beaucoup paient de gros bonus pour obtenir une station dans leur ville. La construction de chemins de fer est une tache lourde dans l’ère de la force musculaire, en particulier dans le défrichement et le nivellement des terres. Les chemins de fer fournissent les moyens aux produits agricoles et industriels d’atteindre des marchés éloignés. Cela rend les exportations pratiques, en particulier les produits forestiers, et les importations de marchandises industrielles venant d’ailleurs. Les colons ne transportent plus de sacs de grain de vingt et trente milles sur le dos pour les faire fondre en farine.

Une photo ultérieure d’un train sur le tréteau de North Bay (la photographie originale: c.1961 combinée avec une photographie moderne)

Un réseau de transport moderne et connecté de voies ferrées et de canaux permet à la région de se spécialiser. Les Kawarthas deviennent une destination touristique majeure, et le tourisme continue d’être un pilier de l’économie locale. La production locale comprend une grande variété de produits en bois : bois, « tanbark », alcool de bois, jouets pour enfants et meubles. Cela permet aux fermes de se spécialiser, d’aller au-delà des exploitations axées sur la subsistance et de donner aux familles un peu plus d’argent.