Un héros verdunois

George Frederick « Buzz » Beurling naît à Verdun le 6 décembre 1921. Dès son jeune âge, il n’a qu’une passion : les avions. Dès 14 ans, il apprend à voler, et à 17 ans, il réalise son premier vol en solo. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Beurling s’enrôle dans la Royal Air Force et abat son premier avion ennemi en mai 1942. Ses camarades le surnomment « Buzz » en raison de son habitude à effectuer de dangereux vols non autorisés au ras du sol. Il faut dire que Beurling est d’un naturel plutôt indiscipliné. Il abat près de 30 avions dans le ciel de Malte, ce qui fait de lui un héros national. Vers la fin de la guerre, il démissionne de la Royal Air Force et s’engage en 1948 comme pilote de chasse pour l’armée de l’air d’Israël. Il perd la vie le 20 mai 1948 à l’aéroport de Rome-Urbe, un petit aéroport civil du nord de Rome, en Italie, dans l’avion qui allait le mener en Israël.