3. «The little red schoolhouse » : la première vraie école

Plan d’arpentage du village de Magog (1863). En mauve, le lot où se trouvait la petite école rouge. Source :  Félix Farnan. (1863) Plan d’arpentage de Magog. [photocopie] Collection cartographique, Société d’histoire de Magog, Magog.

L’année 1824 représente un moment charnière, car elle est marquée par la construction de la première école de l’Outlet. C’est le journal intime de Ralph Merry IV, dans une entrée du 8 juillet 1824, qui en fait mention pour la première fois : « the schoolhouse is raised at the Outlet; the first I suppose that was ever raised in East Bolton » [1]. Construite sur la rue Principale près de l’actuelle Banque CIBC, elle était peinte en rouge, ce qui lui donna son nom de «petite école rouge».

Presque aucune information ne subsiste en ce qui concerne cette école. Aussi, très peu d’auteurs ont été en mesure de la décrire au-delà de ce qu’en dit Ralph Merry IV. Louis-Philippe Audet mentionne que 33 élèves la fréquentaient lors de l’année 1830 [2]. S’il est impossible d’identifier le statut de cette école avec certitude, Alain R. Roy, suppose que la construction et le maintien de cette école devaient probablement être assumés par l’Institution Royale [3]. Enfin, aucune source iconographique ne fut produite avant la destruction et le remplacement de cette école trente ans plus tard par la Magog Academy.

[1] Ralph Merry IV. (1824). The journals of Ralph Merry IV, no. 6. [reproduction dactylographiée]. PR081 fonds famille Merry, Société d’histoire de Magog, Magog,  p. 24.

[2] Louis-Philippe Audet, Le système scolaire de la Province de Québec, Montréal, Éd. de l’Érable, vol. IV, 1952, p. 163 cité dans Alain R. Roy (mémoire de maîtrise) Le développement de l’instruction publique catholique à Magog : ses rapports avec le processus d’industrialisation, 1879-1943, Université de Sherbrooke, 1995, p. 23.

[3] Alain R. Roy, op cit.