Ralph Merry V (1809-1887)

Ralph Merry V naquit à l’Outlet en 1809. Petit-fils du pionnier et fondateur de Magog Ralph Merry III, Ralph V fut, lui aussi, l’un des personnages les plus importants de l’histoire magogoise. Voici quelques-unes de ses principales réalisations. En 1837, il fonda la première manufacture d’allumettes du Bas-Canada, active jusqu’à son incendie en 1855. En 1856, il fut l’un des principaux promoteurs de la Magog Academy. Il fut également maire de Magog de 1870 à 1877 et de 1881 à 1884.

Enfin, il fut  le principal responsable de l’arrivée du chemin de fer à Magog. Avec d’autres, il travailla sur ce projet de 1851 à 1877, soit jusqu’à l’inauguration de la jonction Waterloo-Magog. Ainsi, Ralph Merry V fut à l’origine de la transformation la plus importante qu’a connue Magog, car c’est l’arrivée du chemin de fer, comme le signale le géographe John Derek Booth, qui permit à Magog de passer d’un hameau isolé à un centre manufacturier [1].

[1] Sur la manufacture d’allumettes, voir Maurice Langlois et Serge Gaudreau, Magog en mots et en images: 50 événements marquants de son histoire, Magog, les auteurs, 2018, p. 37 à 41. Pour une biographie de Ralph Merry V, voir Maurice Langlois, Les Merry de Magog: notes historiques, Sherbrooke, l’auteur, 2003, p. 72 à 95; sur le chemin de fer Waterloo-Magog, voir John Derek Booth, Railways of Southern Quebec, volume II, Toronto, Railfare Enterprises Limited, 1985, p. 9 à 74.