Nigogue ou fouëne ?

Deux noms pour un même objet utilisé par les Autochtones pour pêcher le saumon et l’anguille. Nigogue (nigog) est un mot d’origine micmac. Les Français appelaient cet outil « fouine » d’après le Dictionnaire de Furetière (1690).

La finesse de l’outil pour retenir le poisson vaut la peine d’en lire la description.

Ce harpon est un instrument composé d’un long bâton, gros de trois doigts, au bout duquel ils [les Montagnais] attachent un fer pointu qu’ils arment de part et d’autre de deux petits bâtons recourbés, qui se viennent quasi joindre au bout de la pointe du fer ; quand ils viennent à frapper une anguille de ce harpon, ils l’embrochent dans ce fer, les deux bâtons adjoints cédant par la force du coup, et laissant entrer l’anguille ; puis se resserrant d’eux-mêmes, car ils ne s’ouvrent que pour la secousse du coup, ils empêchent que l’anguille embrochée ne ressorte.

Description par le père Paul Le Jeune tirée de ses écrits de l’an 1634 connus sous l’appellation Relations des Jésuites.