Faire la connaissance des frères Boulos

Faites la connaissance de Michael, Joseph, Dominic et Edward Boulos Chedraoui. Ces frères font partie des premiers membres de la communauté terre-neuvienne d’origine libanaise qui sont arrivés dans les années 1890 et au début des années 1900. Ils étaient quatre des sept enfants de Boulos « Paul » Chedraoui, de Hadath El Jebbeh situé dans la région du Mont-Liban, au Liban-Nord.

Michael et Julia Boulos, et deux de leurs enfants. Vers 1901.

Michael Boulos (1868-1938)

Michael fut le premier de la fratrie à se rendre en Amérique du Nord au tout début des années 1890. Il a travaillé comme marchand ambulant aux États-Unis, a épousé Jamila Seide au Liban et s’est installé à St. John’s vers 1897. En 1904, Michael et sa famille quittent St. John’s pour Clarke’s Beach, dans la baie de Conception. En 1910-1911, ils s’installent à Millertown Junction, où Michael construit une maison et un magasin général. Il retourne ensuite à St. John’s au début des années 1920, où Jamila et lui tiennent une petite confiserie sur la rue Water. Le couple laisse le commerce de Millertown Junction à leurs deux fils aînés. L’entreprise a fonctionné jusque dans les années 1950.

Magasin de Michael Boulos au 590 Water Street, à St. John’s. Vers les années 1930.

Joseph Boulos (1871-1941)

Joseph et Dominic ont travaillé comme marchands ambulants à New York avant de s’installer à Halifax en 1895. Les deux frères ont épousé des femmes originaires de Mont-Liban. En 1908-1909, Joseph tient un magasin général sur la rue Water à St. John’s. En 1910-1911, Joseph, sa femme Annie et leur famille vivent à Glenwood où ils tiennent un magasin général. Ils déménagent ensuite définitivement à Badger, où Joseph ouvre un magasin général en 1912- 1913. Il a tenu ce commerce jusqu’à son décès en 1941. Deux ou trois de ses six filles ont ensuite tenu le magasin pendant un certain nombre d’années. Au début des années 1940, sa fille Margaret a ouvert et dirigé un important restaurant et magasin à Stephenville, connu sous le nom de « restaurant Boulos », tandis que son mari, George Basha, exploitait un théâtre à Stephenville.

Dominic Boulos (1877-1963)

En 1904, Dominic et sa femme Jalili exploitent une mercerie sur la rue New Gower, à St. John’s. Ils s’installent à Glenwood vers 1905, où ils construisent une maison et un magasin général. Ils élevaient également du bétail et exploitaient une ferme. Il déménage ensuite à Clarke’s Beach, où il tient un petit commerce pendant environ six mois, puis s’installe à l’île Bell en 1908. Il y construit une autre maison et un magasin, et tient une mercerie. En 1911, il déménage avec sa famille à Grand Falls, où son frère Edward a déjà une entreprise. Il construit à nouveau une maison et un magasin, cette fois dans la ville voisine de Windsor, où il élève du bétail et acquiert 30 acres de terre de la Couronne. Il démarre une ferme et vend les produits à son magasin. Au milieu des années 1940, Dominic cède la mercerie à son fils Albert. Dominic tient ensuite une salle de billard pendant un certain nombre d’années avant de prendre sa retraite.

Edward Boulos (1881-1946)

Les enfants d’Edward et Martha, Peter et Doris devant le Princess Store. Vers les années 1940.

Le plus jeune frère, Edward, débarque à Ellis Island, à New York, en 1897. Il rejoint ses frères aînés à Halifax avant de s’installer à St. John’s. En mars 1903, Edward exploite une mercerie, appelée « Edward Boulos & Brother », avec son frère Joseph. En 1909-1910, Edward, sa femme Martha et leur fille s’installent à Grand Falls. Ils y tiennent une mercerie jusqu’en octobre 1924, date à laquelle les locaux sont détruits par un incendie. Ils retournent alors à St. John’s en 1925, où Edward ouvre un magasin d’articles de mercerie générale sur la rue New Gower. Il ouvre par la suite une confiserie appelée « Princess Store ». Dans les années 1940, il achète également le Crescent Theatre sur la rue Water. Avec ses enfants, il dirigea le théâtre jusqu’à son décès en 1946.

Edward et Martha Boulos et leur famille. Vers 1926.