Les frères Pigeon : Moïse Pigeon, du River Ranch et du Grandview Ranch

Installé à Dog Creek dans les années 1860, le deuxième frère Pigeon, Moïse (connu comme « Moses » en CB) épouse Teresa Philippi, fille de l’immigrant suisse Simone Philippi et de Stupina, de la bande d’Alkali Lake, aujourd’hui la Première Nation Esk’etemc.

Près de Lillooet, Moses établit le River Ranch (1860) puis, près de Dog Creek, le Grandview Ranch (1885), où le couple élève huit enfants : Peter Moïse, Claude, Percival, Louis, John Edgar, Teresa, Agnès, et Raymond.

Moïse « Moses » Pigeon, vers 1880

Moïse Pigeon avec sa jeune famille. De g. à dr. : Percival, Moïse (père), Peter, Claude, Louis (devant), Teresa (mère), vers 1892

Dans une entrevue non datée, Sidney Pigeon (1917-?), petit-fils de Moïse et fils de Claude Pigeon et de Rosalie Delima, déclare que les femmes étaient les véritables pionnières du Cariboo puisqu’en plus d’élever leurs enfants, elles géraient le ranch après la mort de leur mari. Moïse a 43 ans lorsqu’il épouse Teresa, âgée de 15 ans. Avec cette différence d’âge courante, le mari mourait parfois alors que ses enfants étaient encore jeunes.

Sidney confie aussi que même si personne n’en parlait vraiment, « il était impossible d’exploiter un ranch sans l’assistance des Indiens […] parce qu’ils étaient ici depuis toujours et savaient ce qu’il fallait faire.»

La maison en bois scié du Grandview Ranch, vers la fin des années 1880

Filles de Moïse et de Teresa : Teresa (g..) et Agnes (dr.), avec Rosalie, épouse de Claude, vers 1915

Lorsque Moïse meurt, Teresa laisse le ranch à leur fils Peter et va s’installer avec leurs autres enfants à Clinton, où elle achète l’hôtel Clinton.

À Williams Lake, la rue Pigeon fait écho à cette famille, tout comme le ruisseau Pigeon sur le Grandview Ranch.