Les années suivantes : Henry B. Witton et l’élection de 1872

Le 13 juin 1872, soit un mois après le défilé, B. Mercer, de la Hamilton Trades Assembly, enjoint dans les pages de l’Ontario Workman les ouvriers à poursuivre la lutte en concentrant leurs énergies sur l’élection.

Portrait de H.B. Witton

Hamilton vient alors d’obtenir un nouveau siège au parlement fédéral pour les élections d’août. À la mi-juillet, le nom d’Henry B. Witton, peintre des ateliers de la Great Western Railway, est inscrit sur la liste de candidats conservateurs. On convoque une grande assemblée d’ouvriers au Mechanics’ Institute d’Hamilton le 27 juillet, sous la présidence de nul autre que John Pryke, président de la Ligue des neuf heures d’Hamilton. Émus par les discours de John Hewitt et de M. Buchanan, figures de proue des ligues des neuf heures de Toronto et de Brantford, des centaines d’ouvriers enthousiastes proclament leur soutien à Witton. Après trois semaines de lutte acharnée, Witton est déclaré vainqueur. C’est le premier ouvrier à être élu au Parlement canadien.