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Papyrus Edwin Smith, 1600 AEC

Parchemin en papyrus sur lequel du texte est écrit en hiératique, une simplification des caractères hiéroglyphiques égyptiens. Certains passages sont écrits à l’encre noir et d’autres à l’encre rouge.

Numérisation réalisée par la New York Academy of Medicine

Bien qu’on ne sache pas avec précision quand il a été découvert, le papyrus Edwin Smith, datant d’environ 1600 avant l’ère commune, est le plus ancien document sur lequel on trouve une description du cancer. Dans ce traité de chirurgie de guerre, on décrit des tumeurs à la poitrine – cancer du sein – pour lesquelles il n’existe aucun remède.