The Town and the Mill

Oui, Arnprior est un endroit où il fait bon vivre.

C’est agréable pour les enfants de grandir dans un endroit comme Arnprior. Ils ont tellement de bonnes choses à retenir.

L’école ne semble pas toujours amusante, mais même la géographie peut devenir intéressante lorsqu’elle est liée à votre propre ville natale.

Il y a Arnprior, à 40 milles en amont de la capitale du Canada. Pas aussi grand que Montréal, Toronto ou New York, mais assez grand pour être un bon endroit où vivre. Et d’Arnprior, les expéditions vont dans toutes les régions du monde : en Australie, en Chine, en Inde, en Suède, dans les pays d’Amérique du Sud. Cela vous donne l’impression d’être vraiment sur la carte quand vous y pensez. Les enfants ont beaucoup de rêves sur ce monde qui est le nôtre. Je suppose que nous le faisons tous.

Oh mon Dieu, quand je serai grand, j’irai en Afrique et j’aurai une mine de diamants.

Mon Dieu, je ne voudrais pas vivre dans l’un de ces drôles de pays.

Quand je me marierai, je veux vivre dans une de ces jolies maisons en haut de la rue.

Eh bien, j’aimerais que ce soit encore les vacances d’été. Je serais au quai en ce moment. Je me demande comment les poissons mordent. Ça devrait être une bonne journée. Mon Dieu, grand-père a de la chance.

Charlie, arrête de rêvasser et dis moi : quelles sont les principales exportations de la Nouvelle-Zélande? Je vous ai déjà demandé deux fois. Quelles sont les principales exportations de la Nouvelle-Zélande ?

Eh bien, la laine pour commencer, Charlie, et il y en a beaucoup ici à Arnprior. Beaucoup de jeunes qui quittent le lycée cette année trouveront le travail de leur vie à Arnprior à cause de l’industrie de la laine ici. Cela garde les jeunes à la maison. Cela maintient la ville en vie. Nous sommes en plein milieu des choses.

Ottawa n’est qu’à 40 milles et c’est une ville assez cosmopolite avec des diplomates étrangers et des bureaux commerciaux qui s’ouvrent à droite et à gauche. Nous sommes à moins d’une heure de route sur la route transcanadienne.

Et Arnprior est bien desservie par les chemins de fer. La ligne principale du chemin de fer Canadien Pacifique traverse la ville. Le Canadien National la traverse aussi. Nous sommes aussi sur un axe routier principal.

Oui monsieur, ici les jeunes ont le temps et l’espace pour s’amuser sans se sentir bloqués au milieu de nulle part. Certains d’entre eux partent à l’université et reviennent en tant qu’ingénieurs ou médecins. Et ils n’ont pas à aller très loin des vieux repères familiers pour trouver beaucoup de travail dans la profession qu’ils ont choisie. Nous avons ici un hôpital moderne et de bons soins médicaux comptent beaucoup.

Arnprior était à l’origine une ville forestière, l’une des plus importantes sur la rivière des Outaouais. Les frères McLachlin ont été les pionniers et l’exploitation forestière est toujours une industrie active ici. Gillies Brothers est l’une des premières sociétés d’exploitation forestière et exploite une grande scierie à Braeside, juste à l’extérieur de la ville. Et puis il y a Campbell’s et Sullivan’s et la Canadian Public Booth Company.

Les rivières des Outaouais et de Madawaska, qui se rejoignent à Arnprior, ont un important développement énergétique. À seulement quatre milles d’Ottawa, il y a l’usine de Chat Falls. La longueur combinée du barrage et de la centrale électrique est d’environ trois milles.

Il développe plus de 200 000 chevaux. Ontario Hydro a un autre grand projet en cours à Stewartville, à environ sept milles en amont de la rivière Madawaska. Il coûtera dix millions et demi de dollars et développera 81 000 chevaux.

Oui, il y a beaucoup d’opportunités ici, chez nous. Il y a le Kenwood Mills juste en dessous de nous. De nombreux jeunes y trouveront un emploi. Cette usine de Kenwood signifie beaucoup pour Arnprior. C’est une belle usine mais elle n’a pas toujours été aussi grosse. Il y a une photographie de l’usine originale que Kenwoods a achetée en 1918 lorsqu’ils sont venus au Canada. Et le voici aujourd’hui. La ville s’est agrandie et l’usine aussi. C’est une chose amusante, mais l’une des choses qui a amené Kenwood à Arnprior était l’eau de la rivière Madawaska. Vous voyez, la plupart des usines de textile doivent mettre des produits chimiques dans l’eau qu’elles utilisent, mais pour une raison ou une autre, cette eau du Madawaska est exactement comme elle est. Oui, le château d’eau de Kenwood et les panneaux Kenwood sont des repères bien connus de la ville. Et, comme je l’ai dit, beaucoup de nos garçons et filles vont travailler à l’usine de Kenwood dès qu’ils sortent de l’école. Et Kenwood est un bon endroit pour travailler. C’est propre, bien éclairé et aéré. Ils travaillent cinq jours par semaine et ont des congés payés. Et il y a un régime d’assurance collective et un régime de retraite. Il existe également un régime de participation aux bénéfices pour tous les employés, en vigueur depuis plus de 20 ans. Et lorsque votre travail aboutit à des produits comme ceux-ci, cela vous donne l’impression de faire quelque chose de valable. Il est assez difficile de battre les pardessus Kenwood pour la chaleur et ils ont aussi l’air intelligents. Et chanceux sont les enfants qui sont blottis dans leur lit dans une couverture Kenwood.

Oui, Kenwood est un bon endroit pour travailler et le travail est intéressant aussi. Je le sais parce que j’ai visité l’usine plusieurs fois. Prenez cette entreprise de tri de la laine, par exemple. Le tri de la laine est un travail qualifié. La laine du monde entier entre dans l’usine de Kenwood. Elle doit être triée en fonction de la qualité, de la longueur et de la résistance des fibres, car différents types de laine sont utilisés pour les feutres et les couvertures des papetiers. Après le tri, vient le décapage. Il s’agit d’un processus de nettoyage qui nécessite beaucoup de soin et de précision car la fibre de laine peut être complètement détruite si elle n’est pas manipulée à ce stade. Des cuves de lavage, la laine passe dans de grands séchoirs chauffés où elle perd toute trace d’odeur grasse et ressort blanche sèche et pelucheuse. Venons-en maintenant à la teinture. Il y a des années, obtenir le brillant écarlate de l’uniforme du roi était une longue affaire d’essais et d’erreurs. Les teinturiers de l’époque seraient étonnés s’ils pouvaient voir le laboratoire moderne d’aujourd’hui qui permet un contrôle exact des couleurs. Chez Kenwood, le laboratoire standardise et contrôle non seulement la teinture, mais de nombreux autres processus de fabrication de blanchets et de feutres, et de nouvelles idées sont développées à la fois pour le fonctionnement de l’usine et en tant que service client. Un lot de laine brute sort de la cuve de teinture. Je suppose que c’est de là que vient notre expression teint dans la laine. Bien sûr, il y a aussi la teinture en pièce, réalisée sur une machine moderne à l’usine de Kenwood. Des tests minutieux et réguliers sont effectués sur la force du liquide colorant. Dans la salle de mélange, des laines de différentes couleurs et qualités sont mélangées dans la bonne proportion pour obtenir non seulement la teinte désirée, mais la bonne résistance et résilience. Lorsque la balance indique le poids approprié, l’opérateur laisse tomber la charge dans le préparateur mélangeur. Le cueilleur ouvre les fibres du paquet et secoue tout corps étranger restant. À ce stade, la laine est assez sèche et difficile à manipuler, tout comme vos cheveux après le lavage. Ainsi, de l’huile sous forme d’émulsion est ajoutée pour contrôler la laine tout au long du processus de cardage. La salle de cardage est quelque chose à voir, avec la rangée de machines à carder massives. Passant entre une série de gros cylindres recouverts de fil fin, la laine est peignée en un large tissu lâche de fibres parallèles. Ensuite, il est à nouveau peigné à travers une autre série de cylindres et divisé en brins plus étroits appelés roving. Le roving est similaire au fil sauf qu’il n’a pas de torsion et qu’il est beaucoup plus gros et plus lâche. Ces brins de mèche doux et volumineux sont enroulés sur de larges bobines et la laine est prête à être filée. Sur les métiers à filer, la mèche est étirée et le nombre requis de tours de torsion est inséré. Le filage est une opération importante et le nombre de torsions varie selon le type de tissu à tisser. La prochaine chose est le tissage. Je peux voir cette salle de tissage maintenant. C’est l’endroit où le tissu proprement dit est fabriqué. Il y a cinq rangées de métiers mécaniques, la plus large étant une machine de 35 pieds sur laquelle sont tissés les feutres des papetiers. Ensuite, il y a des batteries de métiers à tisser automatiques sur lesquels sont fabriqués des couvertures et des étoffes. Un opérateur s’occupe de quatre machines. Elle maintient les magasins chargés de bobines pleines qui sont alimentées automatiquement. L’inspection est la prochaine opération et dans ce département, les courroies et les couvertures sont soigneusement inspectées. Dans cette pièce aussi les feutres sont assemblés pour former une ceinture sans fin. Un bon éclairage est nécessaire et comme tous les autres départements Kenwood, cette pièce est bien éclairée et aérée avec beaucoup d’espace pour se déplacer. Des doigts habiles font une jointure de sorte qu’une fois terminé, il ne peut pas être détecté. Le menuisier acquiert progressivement une grande habileté à joindre les deux extrémités d’un feutre ensemble pour faire une couture parfaite. Chaque extrémité du feutre a une frange et l’opérateur prend une extrémité d’une frange et l’extrémité correspondante de l’autre, les noue ensemble et tire la partie lâche vers le haut ou vers le bas. Lorsque l’épissure est terminée et l’extrémité cisaillée, le joint est réparti uniformément sur une grande surface. Cette opération d’assemblage demande une grande habileté et beaucoup de concentration et il y a des périodes de repos, le matin et l’après-midi pour tous les employés de Kenwood. Dans la nouvelle aile des employés, avec des quartiers séparés pour les hommes et les femmes, ils peuvent prendre des rafraîchissements, fumer ou échanger quelques ragots. Mais je sors de la piste. Où étais-je? Oh oui, je viens de vous parler de l’adhésion. Bien après l’assemblage vient le foulage, ce qui signifie rétrécir le feutre ou la couverture à la bonne largeur ou longueur. La combinaison de l’humidité savonneuse, de la pression des rouleaux et de la chaleur causée par le frottement, rétrécit le tissu d’une maille tissée en un matériau durable et durable. Après un nouveau lavage, le tissu, encore humide, est prêt pour la sieste. Ce processus crée des milliers de minuscules cellules d’air qui agissent comme isolant et fournissent cette chaleur sans poids pour laquelle les couvertures Kenwood sont réputées. La sieste se fait avec de petites bavures végétales appelées cardères. Au fur et à mesure que les cardères et le tissu entrent en contact, les fibres sont doucement soulevées, formant une sieste semblable à de la fourrure et laissant le corps du tissu toujours solide et sain. Après le processus de grattage, les feutres des fabricants de papier et les couvertures se séparent et les feutres passent dans des tambours de séchage chauffés à la vapeur de conception spéciale. Vous savez qu’ils ont un gros séchoir là-bas qui prendra une bande de plus de 25 pieds de large et 250 pieds de long. Ces feutres sont utilisés sur d’énormes machines à papier pour transporter la pâte à papier et les feuilles de papier humides. La fabrication du papier moderne nécessite des feutres absolument irréprochables. Après séchage, les feutres sont à nouveau inspectés. Cette activité d’inspection est menée à bien chez Kenwood. En fait, il s’agit d’un processus sans fin et il n’y a pas beaucoup de chance que même le plus petit défaut échappe aux yeux attentifs de ces inspecteurs.

Vous souvenez-vous de ce que j’ai dit à propos des produits d’Arnprior distribués dans toutes les régions du monde? Eh bien dans la salle d’expédition, les ceintures sont emballées pour l’Australie ou l’Inde ou le Mexique et pour la Chine. Bien sûr, la plupart des feutres de papeterie de Kenwood sont utilisés au Canada. Une fois les couvertures grattées, elles doivent être séchées puis coupées à la bonne taille. Les filles coupent chaque couverture, cousent l’étiquette Kenwood et ajoutent la reliure en satin. Le ruban est mis en place uniformément et en toute sécurité par une machine spécialement conçue. Les couvertures sont ensuite soumises à une inspection finale et emballées dans des boîtes individuelles.

Tout le monde au moulin a son propre casier et peut changer de vêtements, prendre une douche ou se laver avec ce gadget spécial dans le bassin circulaire.

La plupart des gens n’ont que quelques pâtés de maisons à parcourir pour rentrer chez eux – pas de traînée d’une heure dans un bus ou un tramway bondé. La vie dans une petite ville vous donne plus de temps libre. Peut-être que je suis un peu branché sur le sujet de l’air frais, mais j’aime bien voir les gens sortir et profiter des rivières et des bois et de tout le beau pays que nous avons la chance d’avoir.

Ici, nous avons un sport de plein air pour chaque saison de l’année. Moi, je préfère l’automne. Il y a beaucoup de poisson et de gibier dans ce quartier et il est bon de prendre un chien et une arme à feu et de marcher dans les bois lorsque les feuilles tombent et qu’il y a cette sorte d’odeur de fumée dans l’air. Bien sûr, il y en a qui aiment un peu plus d’exercice digne. Vous les trouverez au club de golf la plupart des après-midi. Je n’ai jamais vraiment compris comment frapper cette petite balle, mais j’aime quand même faire le tour du parcours de temps en temps.

Belle vue.

Il y a quelque chose de propre et de frais dans notre hiver et, même en admettant que je ne sois plus aussi jeune qu’avant, je ne vous remercierais pas de m’emmener dans le sud loin de tout cela. Du moins, je ne pense pas que je le ferais. Les enfants adorent ça et même par temps, je suppose, la variété, eh bien, c’est le piment de la vie.

Les femmes peuvent vous engueuler de temps en temps pour une virée shopping dans les grands magasins de la ville, mais dans l’ensemble, je pense qu’elles feraient tout aussi bien de magasiner sur la rue John. C’est plus convivial et ça prend moins de temps. De plus, ils sont presque certains de rencontrer quelqu’un qui a des commérages à raconter. Ma femme dit que ce n’est pas bien de dire que les femmes font tous les commérages. Elle dit que nous sommes tout aussi mauvais. Elle dit que lorsque les hommes se réunissent au club de curling un soir d’hiver, ils parlent autant que le double de femmes.

Et peut-être qu’elle a raison. J’ai certainement beaucoup parlé ce soir aussi. Eh bien, je suppose que je vais rentrer à la maison maintenant et finir ma Chronique. Au revoir, les garçons.