Vue aérienne de l’usine de Saint-Jérôme et des étangs aérés, en 2000

Les étangs aérés permettent à l’usine de traiter elle-même l’eau usée, utilisée dans la fabrication des papiers, évitant ainsi de surcharger le système d’épuration de la ville. Les matières en suspension présentes dans l’eau sont alors décantées et consommées par les « bonnes » bactéries. L’eau qui ressort des étangs peut alors être directement rejetée à la rivière, si elle respecte les normes de rejet du ministère, ou être évacuée dans les égouts.