Sur deux roues : un cycliste explore la Gaspésie pour la première fois

Le cyclisme en Gaspésie est devenu populaire au cours des dernières années, avec l’aménagement de La Route verte, une piste et des accotements pavés sur une distance de près de 1 000 kilomètres, avec certains tronçons parmi les plus exigeants au Québec. Mais ça n’a pas toujours été ainsi.

Le premier cycliste connu à avoir tenté de visiter la région est Frank Jenkins, le capitaine du Ottawa Bicycle Club. L’édition du 11 août 1887 du Ottawa Journal rapporte que Jenkins est parti de Lévis pour se rendre en Gaspésie. Il a parcouru 450 milles, avec en moyenne 60 milles par jour. Il a traversé Le Bic, Rimouski et Little Metis jusqu’à Matane. Faisant demi-tour, il descendit vers la Matapédia. C’est à ce moment que son voyage est devenu difficile. La route était belle jusqu’à Causapscal, a rapporté le journal. Cependant, à partir de là, le chemin est devenu « impraticable, envahi par les mauvaises herbes et des branches basses. Jamais auparavant un cycliste n’avait franchi ce chemin, M. Jenkins eut l’honneur d’être le premier ».