Le développement de l’industrie hôtelière

On trouve des hôtels dans presque tous les villages le long de la route de la Gaspésie.

Ornée de figures de proue de navires échoués, la Vieille Auberge de Ste-Flavie offrait information, restauration, hébergement et alliait charme et caractère.

Il y en avait de toutes les catégories et pour tous les budgets, depuis les hôtels de 100 chambres à Metis Beach, Matane et Gaspé jusqu’aux petites auberges en bordure de route à Baie-des-Sables ou Cap-Chat. Certains hébergements étaient situés au bord du fleuve et d’autres, plus haut, offrant une vue grandiose sur le paysage environnant.

À Percé, de modestes cabines en bois ont été construites au bord de la mer, leurs fenêtres s’ouvrant sur les vagues et la plage.

Les hôteliers de la Gaspésie ont toujours fait preuve d’ingéniosité et d’une capacité d’adaptation pour répondre aux besoins et aux attentes. En raison de l’évolution de la clientèle, l’offre et le type d’hébergement se sont grandement modifiés.

Rassemblement d’Airstreamers, en fin de journée, dans un champ à Mont-Joli, en 1960.

Bon nombre d’hôtels, construits au début des années 1900, n’ont été démolis que dans les années 1970. Les modestes cabines, dont chaque unité disposait de sa place de stationnement, ont dû rivaliser avec les hôtels et motels pour obtenir leur part de marché dans les années 1950.

Des brochures touristiques, comme celle de Metis Beach, ont mis de l’avant le principal argument de vente de la région : Le remède contre le rhume des foins.

Les maisons de chambres ont disparu avec l’arrivée des nouveaux règlements et la visite des inspecteurs. Certaines ont été converties en gîtes. Souvent les beaux grands hôtels ouvrent leurs portes et les ferment.  Les plus petits se transforment en auberges. De nouvelles formes d’hébergement apparaissent, ressemblant beaucoup à celles d’il y a deux siècles comme le Couchsurfing et Airbnb qui sont maintenant en vogue.

Qu’est-ce qui viendra ensuite? La seule constance en tourisme c’est… le changement.