Le commandant du U-69, Ulrich Gräf

L’Oberleutnant zur See Ulrich Gräf était aux commandes du U-69 lorsque celui-ci a attaqué et coulé le S.S. Caribou. Ulrich Gräf a rejoint la marine allemande en 1935. Il était officier de premier quart sur le U-74 lorsque cette photo a été prise entre mai et août 1941. En septembre 1941, il a pris les commandes du sous-marin d’entraînement U-23, puis le 31 mars 1942, il a été nommé commandant du premier U-boot allemand de type VIIC, le U-69.

Lors de sa première patrouille de combat à bord du U-69, en mai et juin 1942, Gräf a coulé cinq navires marchands alliés au large des côtes américaines et dans les Caraïbes. Au cours de sa deuxième patrouille de combat, le U-69 a coulé le S.S. Carolus dans l’estuaire du Saint-Laurent le 9 octobre 1942 et, ensuite, le S.S. Caribou dans le détroit de Cabot le 14 octobre 1942.

Gräf et tout son équipage ont été tués le 17 février 1943 pendant leur troisième patrouille de combat, lorsque leur U-boot a été coulé par le NSM Fame. Le U-69 avait rejoint la meute de loups Haudegen pour attaquer le convoi ONS-165 au milieu de l’Atlantique. Le NSM Fame a contre-attaqué en lançant des grenades sous-marines qui ont endommagé le U-69 et l’ont forcé à remonter à la surface. Le NSM Fame a ensuite éperonné et coulé le U-boot tuant ses 46 membres d’équipage.