Doug Edwards (employé de la scierie) 1970-1979

Une photo aérienne montre le site de la scierie Gillies en été, avec des îlots de billes de bois au bord de la rive.

Après l’incendie de 1976, tout le monde se serre les coudes pendant environ dix-huit mois pour assurer la production tandis que l’entreprise reconstruit la scierie avec l’indemnité d’assurance et beaucoup de son argent de poche.

En tant que délégué syndical, Doug espère que l’entreprise investira dans la main-d’œuvre, mais il sait qu’il peut bien rêver. L’avènement de l’équipement automatisé signifie un effectif réduit et des compétences différentes. Et Doug est le seul à savoir comment fonctionne l’emballeuse papier, pour l’amour du Ciel ! Il est contraint de reconnaître que le White Pine College est passé de petite business familiale à grosse corpo.

Un organigramme des installations décrit la séquence de production de la nouvelle scierie, reconstruite en 1978.

Il tourne le dos au vent de la rivière pour s’allumer une cigarette en réfléchissant à l’avenir. Les vagues qui déferlent vers la baie Red Pine semblent aussi nombreuses que les possibilités qui s’offrent à lui. Doug se dit que ses jours à la scierie Gillies sont comptés. À son avis, ça a été le début de la fin quand ils ont arrêté de descendre les billes par la rivière. Les Gillies ont toujours investi dans des bonnes concessions forestières, mais transporter le bois par camion coûte cher en comparaison.

Il lance son mégot dans l’eau avant de remonter dans sa voiture. Ce n’est pas ici qu’il trouvera de réponses ce soir. En retournant à la scierie, il fait jouer sa cassette de Jimi Hendrix : All Along the Watchtower, la chanson parfaite pour une dure soirée.

Écouter la clip audio avec transcription sur le travail à la scierie Gillies dans les années 1970 : Interview avec Wayne Croft